ブオォォォン･････････････







轟音を立てて、背後の大通りを大型トラックが走り抜けていく。

その音にハッとして、彼は顔を上げた。

目の前には影。

視界を遮って、誰かが立っていた。

「大丈夫ですか？」

その人はしゃがんで、彼と視線を合わせて、そう訊いた。

「あ･･････････大丈夫です･･････････」

「体調悪いなら、一緒に病院行きましょうか」

「え、いや、ホント大丈夫です。最近寝不足で、今もちょっとウトウトしてて････」

彼が慌ててそう答えると、その人はホッとした様子で、彼が座っていたベンチに腰掛けた。

「レポートか何かの期限でもあったんですか？･････大学生、ぐらいですよね？」

「あ、はい。大学生です。ちょっと難しい課題が出てて、今日、ようやく提出できたんです」

「そうですか」

彼が苦笑を浮かべると、その人も笑顔を浮かべた。

「此処で、何されてたんですか？」

「え？」

「よくこの公園通るんですけど、君、いっつもここにいますよね。このところ見なかったけど」

「えっと･･････････････待ってるんです」

「待ってる？」

「はい。････････････自分でも馬鹿げてるって思うんですけどね」

彼が苦笑すると、その人は、いえ、と否定した。

「誰を待ってるんです？」

「誰か判んないんです」

「判らない人を待ってるんですか？」

「えと････････何て言えばいいんだろ･････････。･････････夢、を、見たんです」

「夢？」

「はい。よく状況が判んないんですけど、5人で暮らしてる･･･････のかな････････････
　とにかく5人でいるんですよ。俺と、男が4人。俺が一番年下で、すっげぇ可愛がってもらえて。
　でも、突然一番上の人がいなくなって、その次の人もいなくなって、4番目の人もいなくなっちゃって。
　3番目の人と俺だけになっちゃったんです。
　･･････････この後はよく判んなくて、気付いたら、また5人で暮らしてるんです。
　･･･････････でも、俺、そこでみんなに酷い事しちゃったんです･･････････」

「酷い事？」

「･････････････みんなを閉じこめて、何処にも行けないようにしたんです」

「へぇ」

「････････････････結局、その生活も終わってしまいました。････････ううん、違う。
　俺が壊してしまった。壊れてほしくなくて、いろいろやって、結局俺が壊してしまったんですよ」

彼はそこで1度、言葉を切った。

「･･･････････････でもね、そんな酷い事したのに、みんな、また、待ってろって言ってくれたんです」

「それで、待ってると？」

「はい。･････････でも、夢の話、なんですけどね････････。何か妙に現実っぽかったから･････。
　だから、馬鹿げてると思うんですけど、何か、待ってなきゃいけない気がして･･･････････」

「そうですか」

「･･･････････その、最後まで一緒にいた3番目の人、怒るとメッチャ怖いんです。普通に殴ってきて。
　で、ケンカしてると2番目の人に怒られて、一番上の人に2人で慰めてもらうんです。
　その間、4番目の人はオロオロして、家の中をウロウロしてるんですよ」

嬉しそうにそう言って、彼は苦笑した。

「幸せでした」

小さく呟く。

「きっと、俺はみんなに許してもらえないと思います。でも、やっぱり少し期待してしまうんです。
　････････････････馬鹿げてるでしょう？」

彼は苦笑しながら、その人に訊いた。

「約束の場所はここなんですか？」

その人はそれには答えず、彼にそう訊く。

「え、いや、そういうわけじゃないんです。でも、ここで初めてその夢を見たから･････」

彼が慌てて弁明すると、その人は笑った。

「そこまで覚えてて、どうして気付かないかな」

「･･････････････え････････････････････？」

彼がその意味を理解できずに固まると、その人は立ち上がって、彼の頭にコツンと拳骨を乗せた。

「お前、変わんねぇな。そういうアホなところは、さ」

そう言ってその人の笑顔を見て、彼の中で何かが繋がった。

「･･････････････････太一･････････君･･････････････？」

自然と彼の口を継いで出てきたその名前に、その人は満足そうに笑みを浮かべた。

「残念、今はそういう名前じゃねぇ！！･･･････って言いたいところだけど、生憎、今の名前も太一なんだな、これが。
　･･･････････････遅くなってゴメンな。でも、ちゃんと迎えにきたぞ？」

「･･･････････････････嘘･････････････････」

「嘘じゃねぇよ。ほら」

そして、その人は横手の方を指差した。

その指先には。

「･･････････っ････････････」

泣きそうに顔を歪めた彼を見て、その人は楽しそうに笑う。

「言ったろ？みんな連れて迎えにいくって。今度こそ、俺は約束を守った。んで、お前も守った」

彼はその人の顔を見る。

「今の俺はあの時の俺じゃないし、お前もあの時のお前じゃないだろ？もう、許す許さないの問題じゃないんだよ」

「････････････でも････････････････」

「変わらないところもあるけど、時間とともに人も自然も世界も全部変わっていく。それで、いいんだよ」

「･･････････････････」

「約束をしたのは『俺達』じゃない。でも、こうやってお前を見つける事が出来たんなら、それが運命って事だろ？」

そう笑って、その人は手を差し出した。

「この手を取るかどうかは、お前の自由だ。俺らは強制しない」




──────── 行こう




「でも、お前が望むんだったら、俺らは拒否しねぇよ」








ずっと、欲しかったものがある


家族がいて、友達がいて、足りないものは無いのに、何か足りない


生まれた場所じゃなくて、何処か判らないけれど、帰りたい


生まれる前から、きっと、精神とか、そういったところが求めてるもの








「･････････････いいの？」

「･･････････いいよ。じゃなかったら迎えに来ないよ」

「････････っ･････････」

彼は無意識に出てきた涙を拭って、その手を取った。

「お前こそ、いいの？」

「うん」

彼が笑顔でそう頷く。

その人も、嬉しそうに笑った。















姿形、心が変わっても、魂が変わらないなら、また出会えるから。



きっと、あの記憶は、今、ここで出会うための道のり。






暗い世界は終わりを告げて、また、新しい生が始まる。









fin...

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ということで、終わりです。 何が言いたいか判らないまま終わってしまいましたが、特に主題も決めずに始めたものなので、 こんなもんじゃないでしょうか。 そもそもこの話は『わかりやすく、読みやすく』ではなく、『書きたいものを書く』をモットーにして書きました。 なので、わかりにくいことが多かったと思います。いろんな伏線も、結局自己完結してますしね。 でも書きたいシーンが書けたので満足です。 試作品の段階でGOサインを出してくださった方々、ありがとうございました。 そしてここまでお付き合いくださってありがとうございました。 2006/12/11

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